Professor fraråder anbefaling af sukkerfrit tyggegummi

EU eksperter har anerkendt tyggegummi med xylitol som forebyggende mod caries. Men nu advarer en professor fra tandlægeskolen i København imod at overfortolke budskabet om, at sukkerfrit tyggegummi med xylitol reducerer risikoen for at få huller i tænderne hos børn.

En gruppe eksperter fra European Food Safety Authority har fastslået, at xylitoltyggegummi reducerer risikoen for cariesudvikling hos børn. Og dermed skulle der være videnskabeligt belæg for at sige, at sukkerfrit tyggegummi, som indeholder polyoler (xylitol og sorbitol), reducerer risikoen for at få huller i tænderne.

Men nu advarer professor Svante Twetman fra Tandlægeskolen i København, som Tandlægebladet har spurgt, mod en overfortolkning af budskabet om, at sukkerfrit tyggegummi med xylitol reducerer risikoen for at få huller i tænderne hos børn, og professoren mener ikke at vi skal anbefale danske børn at tygge tyggegummi for at undgå huller i tænderne.

Industrielle interesser og utilstrækkelig dokumentation
Svante Twetman påpeger at EU eksperternes konklusion er baseret på rapporter, som i mange tilfælde er igangsat på baggrund af industrielle interesser. Og at de studier der ligger til grund for denne konklusion er af højst varierende kvalitet videnskabeligt set. Bl.a. er tidligere arbejder og feltstudier fra Latinamerika inkluderet, og det er studier, som ifølge Twetman savner validitet for danske forhold.

Professor Svante Twetman mener derfor, at dokumentationen for xylitols forebyggende effekt i forhold til huller i tænderne er utilstrækkelig. Og han savner desuden en sundhedsøkonomisk vurdering af at tygge tyggegummi mod huller. En forsigtig beregning viser nemlig, at forebyggelse af blot et enkelt hul vil kræve 4.000 – 5.000 stykker tyggegummi. Og da risikoen for huller i tænderne hos danske børn i forvejen er meget lav, er der ikke et behov for at mindske denne risiko med xylitoltilskud.

Ingen anbefalinger med manglende viden
Svante Twetman vil dog ikke udelukke, at sukkerfrit tyggegummi med xylitol og sorbitol kan have en gavnlig effekt på tandsundheden. Det stimulerer spytudviklingen, og det kan ikke udelukkes at xylitol og sorbitol kan påvirke det orale miljø i positiv retning.

Svante Twetman foreslår det som et muligt supplement til den behandling, man normalt bruger for at stoppe udviklingen af et hul i en tand hos børn og unge med stor risiko for huller i tænderne, fx fluorbehandling og lakering. Men han understreger samtidig, at så længe der er huller i vores kendskab til fx optimal dosering, kan der ikke gives en generel anbefaling af tyggegummi med xylitol og sorbitol.

Hele artiklen kan læses i Tandlægebladet nr. 6 2009 eller på www.tandlaegebladet.dk